Historiek
De boeiende geschiedenis van dit historisch pand met schandpaal
U bent te gast in Het Wethuys van Watou, historisch pand waar weleer de ambtswoning van Graaf Karel van Yedeghem was. De schandpaal aan de gevelmuur blijft hiervan een aanschouwelijke getuigenis.
De eerste graaf, Karel van Yedeghem, huwde met Maria van Cortewyle te St.-Omaars op 24 juni 1584. Hij bezat een sterke brouwerij nabij het Wethuys. Vanop het kasteel ‘t Blauwhuis bracht hij weldaad naar dorp en streek. Later bouwde zijn zoon, Johannes, een nieuw kasteel (1610-1620) in de huidige Vijfhoekstraat waar de originele inrijpoort nog te zien is. Filips IV verhief op 18 juni 1629 Watou tot Graafschap. Hun praalgraven met beeltenis vindt u vooraan in de St.-Bavokerk. Het kasteel werd in 1793 verwoest door generaal Vandamme van de kasselrij Cassel die de Watouse welvaart niet kon dulden. Een neoklassieke woning, “Nieuw Kasteel” genaamd, werd opgetrokken in 1813.
Het Wethuys (15de - 16de eeuw) — vergader- en schepenhuis voor het bestuur van de Heerlijkheid en het Graafschap — werd door de graven in 1839 verkocht aan Fidelis Debergh. In 1862 werd de brouwerij “De Gouden Leeuw” door brouwer Joris Van Eecke verbonden met het Wethuys. Albert Van Eecke — brouwer van de Kapittelbieren — verbouwde het pand. De originele open haard met zijn keramiek als eerbetoon aan de “patroon” van Watou’s kerk en hoppenat en de houten inbouwkasten getuigen nog van een rijk verleden. Nu nog worden achteraan “Het Wethuys” een aantal pittige streekbieren gebrouwen die je hier kunt degusteren!
De schandpaal (17de - 18de eeuw), zinnebeeld van de lagere rechtsmacht, is in de voorgevel van Het Wethuys ingemetseld. Het is een blauw-arduinen kolom (H 3,565m en B 42cm). Aan de achtzijdige paal zijn twee ijzeren banden en twee ringen gehecht om de halsketens van de veroordeelden vast te maken. Bovenaan prijkt een klein kunstwerk (blok van 95cm): het wapenschild van de grafelijke familie (vermoedelijk Yedeghem’s). Om allerlei misdaden geraakten veroordeelden aan de schandpaal en werden op de roepsteen aan voorbijgangers voorgesteld. Cijfers tonen aan dat vrouwen koplopers waren aan de Schandpaal. Mannen kozen wellicht vlugger het hazenpad?!
Het Wethuys Vandaag
Op heden kun je in “Het Wethuys” genieten van koffie, ijs, pannekoek of wafel, streekbieren en restauratie maar ook van de huisspecialiteit “Hoppegalet” gefoureerd met zeevruchten of varkensdelicatesse.
Laat het u smaken in het schepenhuis van het Graafschap Watou!